Il Lago di Campotosto
Il
Lago di Campotosto è un bacino artificiale che per estensione è il secondo
d'Europa; è situato ad un'altitudine di 1.300 metri s.l.m. e raggiunge
una profondità di 30-35 m. Dove attualmente c'è il Lago inizialmente c'era
una vasta conca formatasi probabilmente dalla normale erosione che veniva
coltivata e nella quale veniva portato al pascolo il bestiame. In molti
punti la pianura si presentava piuttosto paludo
sa
per la presenza di avvallamenti detti "pantani" nei quali si raccoglieva
l'acqua soprattutto sorgiva o piovana. Gli abitanti del luogo avevano
scoperto che nella pianura specialmente al di sotto del manto erboso era
presente uno spesso strato di torba con la quale venivano fatte delle
mattonelle che, una volta essiccate al sole, venivano usate come combustibile
per il fuoco durante l'inverno.
Per rendere l'altopiano più fertile e produttivo furono interessate le
autorità che nel 1887-88 presentarono un progetto di bonifica della pianura
e contemporaneamente un progetto per l'estrazione della torba. Questi
progetti crearono molte aspettative nei cittadini soprattutto quando vennero
aperti i cantieri e vennero realizzati il Ponte delle Stecche e le varie
strade per i collegamenti e costruita la ferrovia che doveva collegare
L'Aquila con Campotosto per il trasporto della torba. La torbiera rimase
aperta fino al 1924 poi, 
considerato
che la torba non aveva grandi sbocchi anche a causa del basso potere calorifico,
vennero chiusi tutti i cantieri e si decise di usare l'enorme pianura
per un'attività più redditizia: lo sfruttamento dell'energia elettrica.
Nel 1939-40 iniziò la costruzione degli sbarramenti artificiali
vale a dire: la Diga di Rio Fucino (a gravità in calcestruzzo e ferro),
la Diga di Poggio Cancelli (a gravità in terra battuta) e la Diga di Sella
Pedicate (a gravità in terra battuta con uno strato di ferro e cemento)
e contemporaneamente all'innalzamento delle dighe veniva riempito il bacino
bloccando le acque del Rio Fucino, degli affluenti del Vomano e quelle
del Trontino. Man mano che la pianura veniva ricoperta dall'acqua si spegnevano
le speranze degli abitanti del luogo che improvvisamente si ritrovavano
senza la risorsa fondamentale che era stata alla base della loro economia
prevalentemente agricola e pastorale. Attualmente il Lago viene alimentato
oltre che dai fiumi elencati anche da due Canali di Gronda: quello Occidentale
che 
preleva
le acque dell'Alto Tronto e quello Orientale che preleva le acque dell'Alto
Tordino e del Rio Castellano. Il Lago di Campotosto sfruttando un dislivello
di quasi 300 m. alimenta direttamente tre centrali elettriche poste nella
galleria di Provvidenza con una potenza di circa 466.000 Kw; Poi, grazie
agli sbarramenti posti lungo il letto del Vomano (Lago di Provvidenza
e Lago di Piaganini) e sfruttando sempre dislivelli notevoli, vengono
alimentate anche le Centrali di San Giacomo e Montorio.
Di notte con un sistema di pompaggio che sfrutta l'energia elettrica in
eccedenza, le acque vengono riconvogliate per il tramite dei bacini artificiali
intermedi fino al Lago di Campotosto. L'energia elettrica prodotta, che
mediamente per ogni anno è superiore a 800/900 milioni di Kwh, viene immessa
nel circuito nazionale.